| |
|
Enviada a su sacra majestad del emperador nuestro señor, por el capitán general de la Nueva España, llamado don Fernando Cortés, en la cual hace relación de las tierras y provincias sin cuento que ha descubierto nuevamente en el Yucatán del año de diez y nueve a esta parte, y ha sometido a la corona real de Su Majestad. En especial hace relación de una grandísima provincia muy rica, llamada Culúa, en la cual hay muy grandes ciudades y de maravillosos edificios y de grandes tratos y riquezas, entre las cuales hay una más maravillosa y rica que todas, llamada Tenustitlan, que está, por maravilloso arte, edificada sobre una grande laguna; de la cual ciudad y provincia es rey un grandísimo señor llamado Mutezuma; donde le acaecieron al capitán y a los españoles espantosas cosas de oír. Cuenta largamente del grandísimo señorío del dicho Mutezuma, y de sus ritos y ceremonias y de cómo se sirven.
Muy alto y poderoso y muy católico príncipe,
invictísimo emperador
y señor nuestro:
En una nao que de esta Nueva España de vuestra sacra
majestad despaché a diez y seis días de julio del año de quinientos y
diez y
nueve, envié a vuestra Alteza muy larga y particular
relación de las
cosas hasta aquella sazón, después que yo a ella vine,
en ella sucedidas. La cual relación llevaron Alonso Hernández
Portocarrero y Francisco de Montejo,
procuradores de la Rica Villa de la Vera Cruz, que
yo en nombre de vuestra alteza fundé. Y después acá, por no haber
oportunidad, así por falta de navíos y estar yo ocupado en la conquista y pacificación de esta tierra, como por no haber sabido de la dicha nao y procuradores, no he tornado a relatar a
vuestra
majestad lo que después se ha hecho; de que Dios sabe la pena que
he tenido. Porque he deseado que vuestra alteza supiese
las cosas de esta tierra, que son tantas y
tales que, como ya en la otra relación escribí, se puede intitular de
nuevo emperador de ella, y
con título y no menos mérito que el de Alemaña, que por
la gracia de Dios vuestra sacra majestad posee.
Y porque querer de todas las cosas de estas
partes y nuevos reinos de vuestra alteza decir todas las particularidades y cosas que en ellas hay y decir se
debían, sería casi proceder a infinito.
Que a ocho leguas de esta ciudad de Churultecal
están dos sierras muy altas y muy maravillosas,
porque en fin de agosto tienen tanta nieve que
otra cosa de lo alto de ellas si no la nieve, se parece. Y de la una que es la más alta sale muchas veces, así de día
como de noche, tan grande bulto de humo como
una gran casa, y sube encima de la sierra hasta
las nubes, tan derecho como una vara, que, según
parece, es tanta la fuerza con que sale que aunque
arriba en la sierra andaba siempre muy recio viento, no lo puede
torcer. Y porque yo
siempre he deseado de todas las cosas de esta tierra
poder hacer a vuestra alteza muy particular
relación, quise de ésta, que me pareció algo maravillosa, saber el
secreto, y envié diez de mis compañeros, tales cuales para semejante negocio eran
necesarios, y
con algunos naturales de la tierra que los guiasen, y
les encomendé mucho procurasen de subir la
dicha sierra y saber el secreto de aquel humo, de dónde y cómo salía.
Los cuales fueron y trabajaron lo que fué
posible para la subir, y jamás pudieron, a causa de la mucha nieve que
en la sierra hay y de muchos torbellinos que de la ceniza que de allí sale andan por la sierra, y también
porque no pudieron sufrir la gran frialdad que
arriba hacía, pero llegaron muy cerca de lo
alto, y tanto que estando arriba comenzó a salir aquel
humo, y dicen que salía con tanto ímpetu y ruido que parecía que toda la sierra se caía abajo, y así se bajaron y
trajeron mucha
nieve y carámbanos para que los viésemos, porque nos
parecía cosa muy nueva en estas partes a causa
de estar en parte tan cálida, según hasta ahora ha sido opinión de los
pilotos, especialmente, que
dicen que esta tierra está en veinte grados, que es en
el paralelo
de la isla Española, donde continuamente hace muy gran
calor.
[...] Pasada esta puente, nos salió a recibir aquel señor Mutezuma con hasta doscientos señores, todos descalzos y vestidos de otra librea o manera de ropa asimismo bien rica a su uso, y más que la de los otros, y venían en dos procesiones muy arrimados a las paredes de la calle, que es muy ancha y muy hermosa y derecha, que de un cabo se parece el otro y tiene dos tercios de legua, y de la una parte y de la otra muy buenas y grandes casas, así de aposentamientos como de mezquitas, y el dicho Mutezuma venía por medio de la calle con dos señores, el uno a la mano derecha y el otro a la izquierda, de los cuales el uno era quel señor grande que dije que había salido a hablar en las andas y el otro era su hermano del dicho Mutezuma, señor de aquella ciudad de Ixtapalapa de donde yo aquel día había partido, todos tres vestidos de una manera, excepto el Mutezuma que iba calzado, y los otros dos señores descalzos; cada uno lo llevaba de su brazo, y como nos juntamos, yo me apeé y le fui a abrazar solo, y aquellos dos señores que con él iban, me detuvieron con las manos para que no le tocase, y ellos y él hicieron asimismo ceremonia de besar la tierra, y hecha, mandó a aquel su hermano que venía con él que se quedase conmigo y me llevase por el brazo, y él con el otro se iba adelante de mí poquito trecho.
Y después de me haber él hablado, vinieron asimismo a me hablar todos los otros señores que iban en las dos procesiones, en orden uno en pos de otro, y luego se tornaban a su procesión; y al tiempo que yo llegué a hablar al dicho Mutezuma, quitéme un collar que llevaba de margaritas y diamantes de vidrio y se lo eché al cuello; y después de haber andado la calle adelante, vino un servidor suyo con dos collares de camarones envueltos en un paño, que eran hechos de huesos de caracoles colorados, que ellos tienen en mucho, y de cada collar colgaban ocho camarones de oro de mucha perfección, tan largo casi como un geme, y como se los trajeron se volvió a mí y me los echó al cuello. Y tornó a seguir por la calle en la forma ya dicha hasta llegar a una muy grande y hermosa casa que él tenía para nos aposentar, bien aderezada. Y allí me tomó de la mano y me llevó a una gran sala que estaba frontera del patio por donde entramos, y allí me hizo sentar en un estrado muy rico que para él lo tenía mandado hacer, y me dijo que le esperase allí, y él se fué.
Y dende a poco rato, ya que toda la gente de mi
compañía estaba aposentada, volvió con muchas y diversas joyas de oro y
plata, y plumajes, y con hasta cinco o seis mil piezas de ropa de
algodón, muy ricas y de diversas maneras tejidas y labradas, y después
de me las haber dado, se sentó en otro estrado
que luego le hicieron allí junto con el otro donde yo estaba; y
sentado, prepuso en esta manera: "Muchos días
ha que por nuestras escripturas tenemos de nuestros antepasados noticia
que yo ni todos los que en esta tierra habitamos no
somos naturales de ella sino extranjeros, y venidos a ella de partes
muy extrañas; y tenemos asimismo que a estas partes trajo nuestra
generación un señor cuyos vasallos todos eran, el cual se volvió
a su naturaleza, y después tornó a venir dende en mucho
tiempo, y tanto, que ya estaban casados los que
habían quedado con las mujeres
naturales de la tierra y tenían mucha generación y hechos pueblos
donde vivían, y queriéndolos llevar consigo, no
quisieron ir ni menos recibirle por señor, y así se volvió; y siempre
hemos tenido
que los que de él descendiesen habían de venir a
sojuzgar esta tierra y a nosotros como a sus vasallos; y según de la
parte que vos
decís que venís, que es a do sale el sol, y las cosas
que decís de ese gran señor o rey que acá os
envió, creemos y tenemos por cierto, él sea nuestro señor natural, en especial que nos decís
que él ha muchos días que tenía noticia de
nosotros; y por tanto, vos sed cierto que os obedeceremos y tendremos
por señor en lugar de ese gran
señor que vos decís, y que en ello no habrá que yo en
mi señorío poseo, mandar a vuestra voluntad, porque será obedecido y
hecho; y todo lo que nosotros tenemos es para lo que vos de ello
quisiéredes
disponer. Y pues estáis en vuestra naturaleza y en vuestra casa,
holgad y descansad del trabajo del camino y guerras que
habéis tenido, que muy bien sé todos los que se vos han ofrecido de
Puntunchán acá, y bien sé que los de Cempoal y de Tascaltecal os han
dicho muchos males de mí. No creáis más de lo que por vuestros ojos
veredes, en especial de aquellos que son mis enemigos,
y algunos de ellos eran mis vasallos y hánseme
rebelado con vuestra venida, y por se favorecer
con vos lo dicen; los cuales sé que también os han dicho que yo tenía
las casas con las paredes de oro y que las esteras de mis estrados y
otras casas de mi servicio eran asimismo de oro, y que yo era y me
hacía dios y otras muchas cosas. Las casas ya las véis que son de
piedra y cal y tierra"; y entonces alzó las vestiduras y me mostró el
cuerpo: "A mí véisme aquí que soy de carne y hueso como vos y como cada
uno, y que soy mortal y palpable", asiéndose el con sus manos de los
brazos y del cuerpo. "Ved cómo os han mentido; verdad es que tengo
algunas cosas de oro que me han quedado de mis abuelos: todo lo que yo
tuviere tenéis cada vez que vos lo quisiéredes; yo me voy a otras casas
donde vivo; aquí seréis proveído de todas las cosas necesarias para vos
y para vuestra gente. Y no recibáis pena alguna, pues estáis en vuestra
casa y naturaleza". Yo le respondí a todo lo que me dijo, satisfaciendo
a aquello que me pareció que convenía, en especial en hacerle creer que
vuestra majestad era a quien ellos esperaban; y con esto se despidió; e
ido, fuimos muy bien proveídos de muchas gallinas y pan y frutas y
otras cosas necesarias, especialmente para el servicio del aposento, y
de esta manera estuve seis días, muy bien proveído de todo lo
necesario, y visitado de muchos de aquellos señores [...]
[...]Porque para dar cuenta, muy poderoso señor, a vuestra real excelencia, de la grandeza, extrañas y maravillosas cosas de esta gran ciudad de Temixtitan, del señorío y servicio de este Mutezuma, señor de ella, y de los ritos y costumbres que esta gente tiene, y de la orden que en la gobernación, así de esta ciudad como de las otras que eran de este señor, hay, sería menester mucho tiempo y ser muchos relatores y muy expertos; no podré yo decir de cien partes una, de las que de ellas se podrían decir, mas como pudiere diré algunas cosas de las que vi, que aunque mal dichas, bien sé que serán de tanta admiración que no se podrán creer, porque los que acá con nuestros propios ojos las vemos, no las podemos con el entendimiento comprender. Pero puede vuestra majestad ser cierto que si alguna falta en mi relación hubiere, que será antes por corto que por largo, así en esto como en todo lo demás de que diere cuenta a vuestra alteza, porque me parecía justo a mi príncipe y señor, decir muy claramente la verdad sin interponer cosas que la disminuyan y acrecienten. [...]
Esta gran ciudad de Temixtitan está fundada en esta
laguna salada, y desde la tierra firme hasta el
cuerpo de la dicha ciudad, por cualquiera parte que quisieren entrar a
ella, hay dos leguas. Tiene cuatro entradas, todas de calzada hecha a
mano, tan ancha como dos lanzas jinetas. Es tan grande la ciudad como
Sevilla y Córdoba. Son las
calles de ella, digo las principales, muy anchas y muy
derechas, y algunas de éstas y todas las demás
son la mitad de tierra y por la otra mitad es
agua, por la cual andan en sus canoas, y todas las calles de trecho a
trecho están abiertas por do atraviesa el agua de las unas a las otras, y en todas estas aberturas, que
algunas son muy anchas, hay sus puentes de muy
anchas y muy grandes vigas, juntas y recias y bien labradas, y tales,
que por muchas de ellas pueden pasar diez de a
caballo juntos a la par. Y viendo que si los naturales de esta ciudad
quisiesen hacer alguna traición, tenían para ello mucho aparejo, por ser la dicha ciudad edificada de la
manera que digo, y quitadas las puentes de las entradas y salidas, nos
podrían dejar morir de hambre sin que pudiésemos salir a la tierra.
Luego que entré en la dicha ciudad di mucha
prisa en hacer cuatro bergantines, y los hice
en muy breve tiempo, tales que podían echar trescientos
hombres en la tierra y llevar los caballos cada vez que quisiésemos.
Tiene esta ciudad muchas plazas, donde hay continuo
mercado y trato de comprar y vender. Tiene otra plaza tan grande como
dos veces
la ciudad de Salamanca, toda cercada de portales
alrededor, donde hay cotidianamente arriba de
sesenta mil ánimas comprando y vendiendo; donde
hay todos los géneros de mercadurías que en todas las tierras se hallan, así de mantenimientos como de vituallas, joyas de
oro y plata, de plomo, de latón, de cobre, de
estaño, de piedras, de huesos, de conchas, de caracoles y de plumas.
Véndese cal, piedra labrada y por labrar, adobes, ladrillos, madera
labrada y por labrar de diversas maneras. Hay
calle de caza donde venden todos los linajes
de aves que hay en la tierra, así como gallinas, perdices, codornices,
lavancos, dorales, zarcetas, tórtolas, palomas, pajaritos en
cañuela, papagayos, búharos, águilas, halcones, gavilanes y cernícalos;
y de algunas de estas aves de rapiña, venden los cueros con su
pluma y cabezas y pico y uñas.
Venden conejos, liebres, venados, y perros pequeños, que crían para comer, castrados. Hay calle de herbolarios, donde hay todas las raíces y hierbas medicinales que en la tierra se hallan. Hay casas como de boticarios donde se venden las medicinas hechas, así potables como ungüentos y emplastos. Hay casas como de barberos, donde lavan y rapan las cabezas. Hay casas donde dan de comer y beber por precio. hay hombres como lo que llaman en Castilla ganapanes, para traer cargas. Hay mucha leña, carbón, braseros de barro y esteras de muchas maneras para camas, y otras más delgadas para asiento y esterar salas y cámaras. Hay todas las maneras de verduras que se hallan, especialmente cebollas, puerros, ajos, mastuerzo, berros, borrajas, acederas y cardos y tagarninas. Hay frutas de muchas maneras, en que hay cerezas, y ciruelas, que son semejables a las de España. Venden miel de abejas y cera y miel de cañas de maíz, que son tan melosas y dulces como las de azúcar, y miel de unas plantas que llaman en las otras islas maguey, que es muy mejor que el arrope, y de estas plantas hacen azúcar y vino, que asimismo venden. Hay a vender muchas maneras de hilados de algodón de todos colores en sus mdejicas, que parece propiamente alcaicería de Granada en las sedas, aunque esto otro es en mucha más cantidad. Venden colores para pintores cuantos se pueden hallar en España, y de tan excelentes matices cuanto pueden ser. Venden cueros de venado con pelo y sin él teñidos de blanco y de diversas colores. Venden mucha loza en gran manera muy buena, venden muchas vasijas de tinajas grandes y pequeñas, jarros ollas, ladrillos y otras infinitas maneras de vasijas, todas de singular barro, todas o las más, vidriadas y pintadas. [...]
Hay en esta gran plaza una gran casa como de audiencia, donde están siempre sentadas diez o doce personas que son jueces y libran todos los casos y cosas que en el dicho mercado acaecen, y mandan castigar los delincuentes. Hay en la dicha plaza otras personas que andan continuo entre la gente, mirando lo que se vende y las medidas con que miden lo que venden; y se ha visto quebrar alguna que estaba falsa.
Hay en esta gran ciudad muchas mezquitas o casas de sus ídolos de muy hermosos edificios, por las colaciones y barrios de ella, y en las principales de ella hay personas religiosas de su secta, que residen continuamente en ellas, para los cuales, demás de las casas donde tienen los ídolos, hay buenos aposentos. Todos estos religiosos visten de negro y nunca cortan el cabello, ni lo peinan desde que entran en la religión hasta que salen, y todos los hijos de las personas principales, así señores como ciudadanos honrados, están en aquellas religiones y hábito desde edad de siete u ocho años hasta que los sacan para los casar, y esto más acaece en lor primogénitos que han de heredar las casas, que en los otros. No tiene acceso a mujer ni entra ninguna en las dichas casas de religión. Tienen abstinencia en no comer ciertos manjares, y mós en algunos tiempos del año que no en los otros; y entre estas mezquitas hay una que es la principal, que no hay lengua humana que sepa explicar la grandeza y particularidades de ella, porque es tan grande que dentro del circuito de ella que es todo cercado de muro muy alto, se podía muy bien hacer una villa de quinientos vecinos; tiene dentro de este circuito, todo a la redonda, muy gentiles aposentos en que hay grandes salas corredores donde se aposentan los religiosos que allí están. Hay bien cuarenta torres muy altas y bien obradas, que la mayor tiene cincuenta escalones para subir al cuerpo de la torre; la más principal es más alta que la torre de la iglesia mayor de Sevilla. Son tan bien labradas, así de cantería como de madera, que no pueden ser mejor hechas ni labradas en ninguna parte, porque toda la cantería de dentro de las capillas donde tienen los ídolos, es de imaginería y zaquizamíes, y el maderamiento es todo de masonería y muy pintado de cosas de monstruos y otras figuras y labores. Todas estas torres son enterramiento de señores, y las capillas que en ellas tienen son dedicadas cada una a su ídolo, a que tienen devoción.
[...]Tenía otra casa donde tenía muchos hombres y mujeres monstruos, en que había enanos, corcovados y contrahechos, y otros con otras disformidades, y cada una manera de monstruos en su cuarto por sí; y también había para éstos, personas dedicadas para tener cargo de ellos, y las otras cosas de placer que tenía en su ciudad dejo de decir, por ser muchas y de muchas ciudades.
La manera de su servicio era que todos los días, luego en amaneciendo, era en su casa más de seiscientos señores y personas principales, los cuales se sentaban, y otros andaban por unas salas y corredores que había en la dicha casa, y allí estaban hablando y pasando tiempo sin entrar donde su persona estaba. Y los servidores de éstos y personas de quien se acompañaban henchían dos o tres grandes patios y la calle, que era muy grande. Y todos estaban sin salir de allí todo el día hasta la noche. Y al tiempo que traían de comer al dicho Muntezuma, asimismo lo traían a todos aquellos señores tan cumplidamente cuanto a su persona, y también a los servidores y gentes de éstos les daban sus raciones. Había cotidianamente la despensa y botillería abierta para todos aquellos que quisiesen comer y beber. La manera de cómo les daban de comer es que venían trescientos o cuatrocientos mancebos con el manjar, que era sin cuento, porque todas las veces que comía y cenaba le traían de todas las maneras de manjares, así de carnes como de pescados y frutas y yerbas que en toda la tierra se podía haber. Y porque la tierra es fría, traían debajo de cada plato y escudilla de manjar un braserico con brasa para que no se enfriase. Poníanle todos los manjares juntos en una gran sala en que él comía, que casi toda enchía, la cual estaba toda muy bien esterada, y muy limpia, y él estaba sentado en una almohada de cuero, pequeña, muy bien hecha. Al tiempo que comía, estaban allí desviados de él cinco o seis señores ancianos, a los cuales él daba de lo que comía, y estaba en pie uno de aquellos servidores, que ponía y alzaba los manjares, y pedía a otros que estaban más afuera lo que era necesario para el servicio. Y al principio y fin de la comida y cena, siempre le daban agua a manos y con la toalla que una vez se limpiaba nunca se limpiaba más ni tampoco los platos y escudillas en que le traían una vez el manjar se los tornaban a traer, sino siempre nuevos, y así hacían de los brasericos.
Vestíase todos los días cuatro maneras de vestiduras, todas nuevas, y nunca más se las vestía otra vez. Todos los señores que entraban en su casa no entraban calzados, y cuando iban delante de él algunos que él enviaba a llamar, llevaban la cabeza y ojos inclinados y el cuerpo muy humillado, y hablando con él no le miraban a la cara, lo cual hacían por mucho acatamiento y reverencia. Y sé que lo hacían por este respeto, porque ciertos señores reprehendían a los españoles diciendo que cuando hablaban conmigo estaban exentos, mirándome la cara, que parecía desacatamiento y poca vergüenza. cuando salió Cuando salió fuera el dicho Muntezuma, que era pocas veces, todos lo que iban con él y los que topaban por las calles le volvían el rostro, y en ninguna manera le miraban, y todos los demás se postraban hasta que él pasaba. Llevaba siempre delante de sí un señor de aquellos con tres varas delgadas altas, que creo se hacía porque se supiese que allí iba su persona. Y cuando lo descendían de las andas, tomaban la una en la mano y llevábanla hasta donde iba. Eran tantas y tan diversas y las maneras y ceremonias que este señor tenía en su servicio, que era necesario más espacio del que yo al presente tengo para las relatar, y aun mejor memoria para las retener, porque ninguno de los soldanes ni otro ningún señor infiel de los que hasta ahora se tiene noticia, no creo que tantas ni tales ceremonias en su servicio tengan.
La gente de esta ciudad es de más manera y primor en su vestir y servicio que no la otra de estas otras provincias y ciudades, porque como allí estaba siempre este señor Mutezuma, y todos los señores sus vasallos ocurrían siempre a la ciudad, había en ellas más manera y policía en todas las cosas. Y por no ser más prolijo en la relación de las cosas de esta gran ciudad, aunque no acabaría tan aína, no quiero decir más sino que en su servicio y trato de la gente de ella hay la manera casi de vivir que en España, y con tanto concierto y orden como allá, y que considerando esta gente ser bárbara y tan apartada del conocimiento de Dios y de la comunicación de otras naciones de razón, es cosa admirable ver la que tienen en todas las cosas. [...]
 |